۴۰ سال جست‌وجوی یک پدر برای قاتل دخترش / یک تماس تلفنی راز «میدان‌های کشتار تگزاس» را تکان داد / قاتلی که پیش از محاکمه مرد

به گزارش سردبیر پرس، لورا از یک تلفن عمومی در پمپ‌بنزینی در شهر لیگ‌سیتی تماس گرفته بود. اما دیگر به خانه برنگشت. پلیس در ابتدا احتمال فرار یا خودکشی را جدی گرفت؛ موضوعی که پدرش از همان ابتدا با آن مخالف بود و اصرار داشت دخترش قربانی یک جنایت شده است.
جسد لورا دو سال بعد پیدا شد
منطقه‌ای که لورا در آن ناپدید شده بود، بعدها به یکی از بدنام‌ترین مناطق جنایی آمریکا تبدیل شد؛ جایی در جنوب‌شرقی تگزاس، میان هیوستون و گالوستون، که به دلیل کشف اجساد چند زن و دختر در زمین‌های نفتی متروکه، به «میدان‌های کشتار تگزاس» معروف شد.
دو سال پس از ناپدیدشدن لورا، چند نوجوان که با موتورسیکلت در نزدیکی یک میدان نفتی تردد می‌کردند، بوی عجیبی احساس کردند و پلیس را خبر کردند. مأموران در آنجا با جسد یک زن جوان مواجه شدند و کمی دورتر، بقایای جسد لورا میلر را پیدا کردند. علت دقیق مرگ لورا مشخص نشد و حتی یک پیراهن مردانه که در محل پیدا شده بود، بعدها توسط پلیس گم شد.
این تنها پرونده نبود. در همان محدوده، پیش از آن، جسد «هایدی فای» پیدا شده بود و بعدها دو زن دیگر نیز در همان میدان نفتی کشف شدند. مجموع ناپدیدشدن‌ها و مرگ‌های مشکوک در این منطقه، پرونده‌ای پیچیده ساخت که پلیس احتمال می‌داد در آن پای چند قاتل سریالی و همچنین جنایت‌های جداگانه در میان باشد.

پدری که خودش دنبال قاتل رفت
تیم میلر نمی‌توانست منتظر بماند تا پلیس پاسخ را پیدا کند. او سال‌ها درباره مظنونان تحقیق کرد، شب‌ها اطراف محل جنایت را زیر نظر گرفت و حتی در مقطعی آن‌قدر درگیر پرونده شد که زندگی شخصی‌اش آسیب دید.
یکی از مظنونانی که توجه او را جلب کرد، «کلاید هدریک» بود؛ مردی محلی که پیش‌تر به دلیل پنهان‌کردن جسد زنی دیگر محکوم شده بود. میلر سال‌ها معتقد بود هدریک در قتل دخترش نقش داشته است. در سال ۲۰۱۲، با فشارهای او، جسد زنی که هدریک پیش‌تر گفته بود به‌طور تصادفی مرده، دوباره بررسی شد و آثار ضربه به جمجمه کشف شد. مرگ او قتل تشخیص داده شد و هدریک به اتهام قتل غیرعمد به ۲۰ سال زندان محکوم شد. با این حال، مدرک قطعی برای ارتباط او با قتل لورا وجود نداشت.
میلر در سال ۲۰۰۰ سازمان «EquuSearch» را برای کمک به یافتن افراد گمشده تأسیس کرد؛ سازمانی که بعدها در پرونده‌های متعدد به جست‌وجوی افراد مفقود و بقایای قربانیان کمک کرد. اما پرونده دختر خودش همچنان برای او بسته نشده بود.
تماس تلفنی که همه‌چیز را تغییر داد
حدود چهار سال پیش، مردی ناشناس با میلر تماس گرفت و گفت اطلاعاتی درباره یک قتل حل‌نشده دارد. تماس آن‌قدر نامنظم بود که میلر در ابتدا آن را جدی نگرفت. اما مرد دوباره تماس گرفت؛ بار سوم، میلر تصمیم گرفت با او صحبت کند.
وقتی از او پرسید درباره کدام پرونده حرف می‌زند، پاسخ کوتاه بود: «دخترت.»
مرد، «جیمز المور»، ادعا کرد سال‌ها با کلاید هدریک دوست بوده و چیزهایی درباره جنایت‌های او می‌داند. حتی میلر را به مکان‌هایی برد که به پرونده مربوط می‌شدند. در یکی از این دیدارها، به درختانی اشاره کرد و مدعی شد هدریک در آنجا پنهان می‌شده و لورا را زیر نظر می‌گرفته است.

المور سرانجام روایت خود از مرگ لورا را مطرح کرد و مدعی شد هدریک در قتل او دست داشته و خودش نیز در جابه‌جایی جسد کمک کرده است. این اطلاعات در نهایت به پلیس رسید و تحقیقات دوباره‌ای را رقم زد. مقام‌های قضایی نیز تلاش کردند پرونده‌های مرتبط با هدریک را دوباره بررسی کنند.
اما پیش از آنکه هدریک محاکمه شود، در مارس ۲۰۲۶ در بیمارستان جان خود را گرفت. او ۷۲ ساله بود و اتهامات مربوط به قتل‌های متعدد هیچ‌گاه در دادگاه درباره او به نتیجه نرسید.
المور اما با اتهام قتل غیرعمد لورا میلر و دستکاری شواهد روبه‌رو شد. او در سپتامبر ۲۰۲۶ به اتهام مرگ لورا به ۲۰ سال زندان محکوم شد؛ هرچند پرونده «میدان‌های کشتار تگزاس» همچنان همه رازهای خود را فاش نکرده و درباره برخی قربانیان هنوز پرسش‌هایی بی‌پاسخ باقی مانده است.
برای تیم میلر، شاید این پایان کامل ماجرا نباشد؛ اما بعد از چهار دهه، یک چیز تغییر کرده است: نام لورا دیگر فقط در فهرست قربانیان یک پرونده قدیمی نیست. پدرش که تمام این سال‌ها دنبال پاسخ می‌گشت، حالا می‌داند تماس تلفنی آن مرد غریبه سرانجام پرونده دخترش را دوباره به جریان انداخت.
منبع: theguardian

۴۷۴۷